Altro che crisi: in Cina il mercato delle auto elettriche non si ferma

Il temuto crollo del mercato dei veicoli elettrici (EV) non si è verificato quest’anno, nonostante le preoccupazioni. Nel corso del 2024, i produttori automobilistici hanno ridimensionato i loro piani per gli EV, citando una domanda dei clienti inferiore alle aspettative. Perfino Tesla, leader di mercato nei veicoli elettrici a batteria, ha ridotto la produzione nel suo stabilimento di Shanghai, mantenendo il riserbo sui piani per un EV a prezzo accessibile.

Tuttavia, con la fine del 2024, gli analisti affermano che le vendite globali di EV non sono diminuite quanto temuto. Secondo Will Roberts, capo della ricerca automobilistica di Rho Motion, una società di analisi, le vendite mancheranno le previsioni di appena l’1%.

Secondo i dati più recenti di Rho Motion, tra gennaio e novembre sono stati venduti 15,2 milioni di EV a livello globale. Di questi, oltre la metà—9,7 milioni—proviene dalla Cina.

Anche nell’economia cinese in difficoltà, il mercato automobilistico è in crescita. Secondo un recente rapporto degli analisti di Macquarie, Eugene Hsiao e Fergus Kwan, le vendite di auto in Cina in termini di volume cresceranno del 5% quest’anno, superando la previsione iniziale di un calo del 2%. Gran parte di questa crescita è attribuibile alla domanda di veicoli a nuova energia, una categoria che include i veicoli a batteria e gli ibridi plug-in.

La Cina al volante

Gli analisti prevedono che il mercato EV crescerà a livello globale il prossimo anno, grazie soprattutto alla Cina, che rimane il più grande e competitivo mercato automobilistico del mondo.

La Cina ha rappresentato il 64% delle vendite di EV nel 2024 e non mostra “nessun segno di cedimento su questo fronte per il 2025”, afferma Roberts. La Cina “aggiungerà quasi il doppio delle vendite di EV rispetto al resto del mondo combinato il prossimo anno”.

Nel loro rapporto per Macquarie, Hsiao e Kwan hanno previsto che Pechino manterrà, in una qualche forma, il programma di incentivi che incoraggia i consumatori cinesi a scambiare i loro veicoli più vecchi con modelli nuovi.

Tuttavia, entrambi gli analisti avvertono di non attribuire troppo peso alle vendite del primo trimestre, che probabilmente saranno deboli a causa di festività nazionali come il Capodanno cinese.

Anche Roberts di Rho Motion condivide questa opinione riguardo al primo trimestre in Cina.

“È stato dimostrato più volte che il primo trimestre non è indicativo dell’andamento annuale in Cina”, ha detto Roberts.

Hsiao e Kwan di Macquarie osservano inoltre che eventuali aggiornamenti significativi al programma di sussidi della Cina potrebbero arrivare solo dopo marzo, in concomitanza con il più grande incontro politico annuale del Paese.

Il boom degli ibridi plug-in

Le case automobilistiche di tutto il mondo si sono orientate verso gli ibridi quest’anno, per soddisfare i consumatori preoccupati dalla transizione ai veicoli a batteria a causa di timori sull’autonomia e sulla carenza di infrastrutture di ricarica.

La Cina non ha fatto eccezione nel 2024: gli ibridi plug-in hanno trainato le vendite. BYD ha venduto poco meno di 2,2 milioni di ibridi plug-in nei primi 11 mesi dell’anno, con un aumento del 70% rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.

Gli analisti prevedono che le vendite di ibridi plug-in continueranno a superare quelle dei veicoli completamente elettrici il prossimo anno.

Roberts si aspetta che gli ibridi plug-in e i veicoli elettrici a autonomia estesa guadagnino terreno negli Stati Uniti, in quanto alleviano le preoccupazioni dei consumatori sull’autonomia.

Secondo Vincent Cheng, CEO di Delta Electronics Thailand, molte case automobilistiche stanno già offrendo più ibridi plug-in rispetto ai veicoli elettrici a batteria come soluzione a breve termine per affrontare l’ansia da autonomia e compensare il rallentamento delle vendite. Delta Electronics Thailand, la maggiore azienda in Thailandia per valore di mercato, produce sistemi di trasmissione per clienti europei e statunitensi nel mercato EV.

Uno sguardo a lungo termine

I marchi cinesi di EV probabilmente continueranno la loro espansione internazionale il prossimo anno. Tuttavia, i produttori devono affrontare nuove minacce di tariffe in Nord America, Europa e persino in alcuni mercati emergenti come Brasile e Turchia.

Questo potrebbe spingere le case automobilistiche cinesi verso mercati relativamente più favorevoli in Medio Oriente e in altre aree dell’America Latina. I marchi cinesi di EV stanno già investendo in impianti di produzione in Paesi come la Thailandia, che vantano mercati automobilistici significativi e governi con relazioni migliori con Pechino.

Macquarie prevede che le esportazioni di auto cinesi cresceranno del 29% nel 2024, ma il tasso di crescita potrebbe rallentare nel 2025.

Tuttavia, gli EV rappresenteranno una quota crescente delle esportazioni automobilistiche cinesi in futuro—potenzialmente fino al 60% entro il 2030, rispetto al 30% attuale.

Sebbene Cheng noti che la crescita delle vendite di EV sia stata meno robusta quest’anno, sottolinea che il settore ha comunque mantenuto i volumi di vendita. Delta Electronics Thailand prevede ancora una crescita nelle vendite di EV nel prossimo decennio, poiché i governi cercano di ridurre le emissioni di carbonio.

“Per ridurre le emissioni e migliorare l’efficienza, le auto devono essere elettrificate”, afferma Cheng.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.

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