Lazio-Atalanta: una partita verità anche per l’Inter

Nel 1990-91 si è giocato l’ultimo campionato vinto da una squadra al di fuori del solito giro di Milano, Torino, Roma e Napoli. Nel 1991, lo scudetto se lo prese la Samp di Vialli e Mancini, di Boskov e di Mantovani. Oggi la Samp se la passa male in Serie B e l’Atalanta può sostituirla nell’immaginario collettivo come la grande intrusa più recente tra le solite note. 

Il 30 dicembre 1990, la Samp vinse a Marassi contro l’Inter per 3-1 e tutti presero atto che il Doria avrebbe potuto rendere possibile l’impossibile. Domani sera, 28 dicembre, l’Atalanta gioca a Roma contro Lazio una partita simile a quella della Samp di 34 anni fa, il 30 dicembre 1990. Arriva all’Olimpico da capolista solitaria, sebbene l’Inter possa immaginarsi prima alla pari per via della gara da recuperare contro la Fiorentina. Un 40 pari potenziale, ma oggi la classifica descrive una fila indiana: Atalanta 40, Napoli 38, Inter 37. Lazio-Atalanta sarà una partita verità, in ogni caso. Una vittoria conferirebbe all’Atalanta un’aura da quasi padrona. Sarebbe il dodicesimo successo consecutivo in campionato, impresa riuscita per due volte alla Juve. Di meglio hanno fatto la stessa Juve (13 e 15), il Napoli (13) e l’Inter con 17, nel 2006-2007 del post Calciopoli. 

Difficile che l’Atalanta possa arrivare a tanto, ma se domani facesse 12, la striscia sarebbe lo stesso mostruosa, anche perché i tre punti arriverebbero contro un avversario “pesante”, la Lazio di Marco Baroni, forse la squadra più sorprendente, quella che a luglio nessuno o quasi si aspettava. E qui sta il rovescio del discorso. Se la Lazio vincesse, salirebbe a 37, si iscriverebbe alla corsa e farebbe un gran favore a Inter e Napoli, attese dai testacoda contro Cagliari e Venezia, impegni insidiosi perché di scontato non c’è nulla, però… Un pari avrebbe quasi lo stesso effetto, offrirebbe a Inter e Napoli la possibilità di rosicchiare due punti all’Atalanta. In questo campionato l’Atalanta ha vinto a Napoli (3-0) e all’Olimpico contro la Roma (2-0). L’Atalanta gasperiniana non distingue tra casa e trasferta, applica ovunque lo stesso format, anche se ha imparato ad adattarsi, ad essere furiosa con metodo e a cambiare pelle, se l’atteggiamento tattico di chi le sta di fronte lo richiede. È un segnale di crescita e di maturità, l’attraversamento della linea d’ombra, il passaggio nell’età adulta. Una squadra matura, laddove la Lazio affronterà l’ultima giornata dell’anno solare 2024 con il macigno mentale dello 0-6 subito in casa contro l’Inter il 16 dicembre. La vittoria a Lecce è stata un lenitivo, non può bastare un 2-1 in Salento per dissolvere gli spettri e le scorie che una batosta porta con sé. La Lazio, contro l’Atalanta, si gioca una bella scorta di autostima, la possibilità di pensare in grande. L’Inter è l’elefante nella stanza dello scudetto. La Lazio è stata massacrata dagli inzaghiani, ma l’Atalanta non aveva fatto miglior figura, aveva perso per 4-0 a San Siro contro i campioni d’Italia. Si era però a fine agosto, in coda a un’estate ingannevole, giorni in cui la Juve di Thiago Motta ammaliava, poi il campionato ha preso un’altra piega. 

Oggi, per quanto sia la capolista, l’Atalanta è percepita come anti-Inter. È vero che ha vinto a Napoli con fragore, mentre l’Inter contro i contiani non è andata oltre l’1-1 a San Siro. L’Atalanta però ha bisogno di battere la Lazio per sentirsi all’altezza dell’Inter, la sua pietra di paragone in tutti questi anni di arrampicata continua. L’Inter di Inzaghi è l’unica squadra indigesta a Gasperini. Da quando Inzaghi è a Milano, Gasp non l’ha mai battuto, sei sconfitte e due pari. Al di là dei punti e delle posizioni in classifica, l’Inter sarà l’ultimo ostacolo tra l’Atalanta e lo scudetto.