Cresce il turismo enogastronomico in Italia: «La risposta naturale all’overtourism»

Il turismo enogastronomico italiano si conferma un settore in espansione, con un +12% di viaggiatori rispetto al 2023 e un impressionante +49% rispetto al 2016. Secondo il Rapporto 2024, presentato oggi a Parma, questa nicchia turistica ha generato un impatto economico complessivo di 40,1 miliardi di euro nel 2023. La Toscana si posiziona in vetta alle preferenze degli italiani, mentre la ristorazione napoletana conquista i palati degli stranieri.

Roberta Garibaldi, docente all’Università di Bergamo, curatrice del Rapporto e presidente dell’Associazione Italiana Turismo Enogastronomico, ha sottolineato durante la presentazione: «Le potenzialità non sono ancora del tutto espresse. Può rappresentare una risposta concreta all’overtourism, contribuendo alla valorizzazione dei borghi e delle aree rurali».

Il Rapporto 2024 ha posto l’accento sulle azioni necessarie per trasformare

un business già consolidato in uno strumento strategico nazionale

per lo sviluppo armonico del territorio. «Sono necessarie modifiche normative, investimenti pubblici per infrastrutture e centri museali, formazione e comunicazione dedicate, innovazione tecnologica, un nuovo modello di governance», ha spiegato Garibaldi.

Se in generale nel comparto turistico post Covid si evidenziano, in particolare tra i turisti italiani, i primi segnali di flessione, c’è una specifica categoria che continua a crescere e lo fa a doppia cifra: si tratta appunto del turismo enogastronomico.

E in effetti i dati certificano che si è ulteriormente consolidato il legame tra gli italiani e il viaggio alla ricerca di cibo, vino, olio e tutte le altre tipicità agroalimentari del territorio italiano.

Il 70% degli intervistati dichiara infatti di aver svolto almeno una vacanza negli ultimi tre anni con questa motivazione primaria: le risposte evidenziano un +12% sul 2023 e +49% sul 2016. E mentre il turismo domestico generalista ha segnato un calo nel corso dell’ultima stagione estiva, quello enogastronomico non ha deluso, anzi: c’è un ampio bacino di domanda, stimato in 14,5 milioni di potenziali turisti del gusto, che opta prevalentemente per mete domestiche (64%). La destinazione preferita tra gli italiani, sia per i viaggi passati (39,3%) che per quelli futuri (33,9%), è la Toscana; a seguire troviamo Emilia-Romagna e Puglia, che s’invertono nell’ordine se consideriamo le intenzioni di viaggio.

Come nei semestri passati, l’enogastronomia si conferma fra le esperienze più desiderate anche per i turisti europei: il 15,3% della popolazione del Vecchio Continente (circa 20,6 milioni di potenziali turisti) ha intenzione di affrontarle nei viaggi in programma per questa stagione invernale, a prescindere dalla tipologia di viaggio (mare, city break, culturali e outdoor). Ed è alto anche l’interesse per le mete e le attrazioni a tema cibo dei mercati long-haul: in particolare svettano le destinazioni del Far East (Giappone, Corea del Sud, Cina) e il Brasile.

I NUOVI PROFILI

Oggi i turisti ricercano nell’enogastronomia in viaggio una molteplicità di aspetti, sono accomunati da motivazioni ed interessi che trascendono i tradizionali profili. E dal Rapporto emergono cinque nuove “tribù” enogastronomiche:

• I Ricercatori (42,1%), che viaggiano per provare nuove esperienze enogastronomiche, entrare in contatto con la comunità locale ed immergersi nella cultura della meta visitata.
• I Festaioli (23%), turisti che si avvicinano con una certa “leggerezza” all’enogastronomia, vista come una “scusa” per stare in compagnia e divertirsi.
• Gli Intellettuali (19%), il cui motto è «viaggiare per arricchire il proprio bagaglio culturale».
• I Figli dei Fiori (11,5%), che vedono nel viaggio enogastronomico un’occasione per pensare al proprio benessere psicofisico e volersi bene.
• Gli Edonisti (4,3%), che decidono di compiere un viaggio enogastronomico per concedersi un lusso.

LE PAROLE CHIAVE

Il vino (con il 38,1% delle preferenze) è considerato il prodotto più rappresentativo dell’Italia in ambito agroalimentare. Seguono nell’immaginario collettivo nazionale delle icone enogastronomiche italiane l’olio extravergine di oliva (24%), la pizza (22%), la pasta (15%) e i formaggi (11%). A questa ricchezza si unisce la percezione di un patrimonio unico, genuino, diffuso sull’intero territorio e di qualità.

LE CUCINE DEL CUORE

Grazie alla collaborazione con The Fork, il Rapporto 2024 ha mappato le cucine regionali più popolari. In Italia spicca quella toscana (17,3% dei ristoranti della piattaforma), seguita dalla cucina piemontese e da quella siciliana. All’estero emerge la forza della cucina campana/napoletana.

L’IMPATTO ECONOMICO

Quanto vale il turismo enogastronomico? Per la prima volta il Rapporto fornisce una risposta grazie alla collaborazione con Economics Living Lab, spin-off dell’Università di Verona. L’impatto economico e sociale è significativo, contribuendo per oltre 40 miliardi di euro all’economia italiana nel 2023 – di cui 9,2 diretti, 17,2 indiretti e 13,7 di indotto – con un rapporto benefici/costi pari a 6,9, confermandosi importante per l’economia italiana, con un forte potenziale di crescita e un ruolo non secondario nell’occupazione e nella distribuzione del reddito.

TURISMO STRATEGICO, LE AZIONI PER COMPETERE

Per permettere alle potenzialità del turismo enogastronomico di esprimersi pienamente, il Rapporto 2024 si conclude con una parte propositiva, la più corposa e completa nella storia ormai settennale dello studio ideato da Roberta Garibaldi.

Dieci sono le azioni proposte:

• Consentire alle imprese agricole e produttive di esercitare le attività turistiche a 360 gradi senza vincoli normativi.
• Agevolare le assunzioni nonché la possibilità di collaborazioni flessibili con figure professionali specializzate, disponibili a chiamata, per supportare le imprese nella gestione turistica e nella creazione di esperienze e i percorsi di rete.
• Creare musei nazionali del cibo, dedicati a eccellenze italiane come il vino, l’olio e la pizza.
• Migliorare l’accessibilità e i collegamenti verso le aree rurali e interne, con soluzioni innovative e sostenibili che prevedano formule ad hoc per le destinazioni interne e rurali con assenza di mezzi pubblici e taxi.
• Introdurre l’educazione alimentare nei corsi scolastici, per diffondere cultura sul patrimonio enogastronomico, per dare indicazioni sui principi di sana alimentazione.
• Sostenere percorsi per formare professionisti capaci di mettere in rete i produttori, creare e guidare percorsi turistici e supportare le aziende nella commercializzazione delle esperienze.
• Favorire la digitalizzazione delle esperienze e l’adozione dell’intelligenza artificiale per la gestione turistica, garantendo supporto ai piccoli produttori per superare eventuali divari tecnologici.
• Innovare la governance, oggi troppo frammentata: creare un soggetto inclusivo per definire congiuntamente strategie ed azioni di promozione tra i diversi attori coinvolti (assessorati, Camere di Commercio, DMO, strade del vino, consorzi di produttori, distretti del cibo).
• Sviluppare un sito nazionale dedicato al turismo enogastronomico e creare un ufficio stampa internazionale dedicato alla gastronomia italiana.
• Potenziare la presenza dell’Italia nei circuiti di eventi internazionali, come i 50 Best Restaurants, e promuovere l’organizzazione di fiere e saloni B2B dedicati al turismo enogastronomico.

Dall’analisi del report – che si trova QUI in versione completa – il turismo enogastronomico non è solo un’opportunità economica, ma anche un mezzo per valorizzare identità territoriali e promuovere innovazione. La sfida, ora, è cogliere tutte queste possibilità: «Queste azioni – conclude Roberta Garibaldi – rappresentano i pilastri per trasformare il settore in un volano di crescita sostenibile, capace di garantire benefici economici, sociali e ambientali. Il successo di queste iniziative richiederà una stretta collaborazione tra istituzioni, operatori e comunità locali, rendendo il turismo enogastronomico italiano un modello di eccellenza, riconosciuto a livello internazionale».

Immagine in copertina, Viaggiare Degustando