Il cioccolato coltivato in laboratorio potrà mai essere paragonato a quello vero? — Notizie TradingView

Secondo gli esperti, il cioccolato coltivato in laboratorio potrebbe essere un’alternativa, ma non potrebbe sostituire il prodotto originale né risolvere i problemi della catena di approvvigionamento.

Negli ultimi anni la produzione di cacao è scesa drasticamente, sollevando preoccupazioni sul fatto che il mondo potrebbe presto esaurire la materia prima utilizzata per produrre cioccolato.

Negli ultimi tempi si è parlato molto della possibilità che le tavolette di cioccolato coltivate in laboratorio e quelle realizzate con fave o semi di girasole possano colmare questa lacuna.

Cresce la domanda di cioccolato

L’industria del cioccolato statunitense sta vivendo un periodo di grande successo.

Secondo la National Confectioners Association, nel 2023 le vendite del settore hanno superato i 25 miliardi di dollari.

Le start-up e gli imprenditori hanno soddisfatto questo boom di domanda producendo cioccolato coltivato in laboratorio e creando nuovi sostituti a base di avena e carrube.

La recente perdita di produzione in Africa occidentale e la diminuzione dell’offerta di cacao hanno spinto le aziende ad accelerare gli sforzi per trovare alternative.

La maggior parte del cioccolato mondiale viene prodotto in Africa occidentale, mentre Stati Uniti ed Europa rimangono i maggiori consumatori.

“Il cacao coltivato in laboratorio è una soluzione che potrebbe risolvere alcune delle attuali sfide, dato che questo metodo sarebbe sicuramente privo di deforestazione e, poiché il 25% dei consumatori asiatici ha già espresso una percezione positiva degli ingredienti a base cellulare”, ha affermato Felicia Kristianti, Customer Success Manager di Innova Market Insights per l’APAC, in un rapporto di Food Navigator Asia.

Cioccolati a base di cellule dalla Svizzera

Nel 2024 i prezzi del cacao sono saliti alle stelle a causa dell’aumento della volatilità e dei movimenti del mercato.

I prezzi del cacao negli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 170% dall’inizio dell’anno.

Questa crescita ha superato il guadagno di Bitcoin, che finora quest’anno è stato di circa il 130%.

All’inizio dell’anno, i prezzi del cacao hanno iniziato a salire, spinti dalle preoccupazioni per la scarsità delle scorte mondiali dovuta alla siccità e alle malattie nei produttori dell’Africa occidentale.

In Svizzera, una startup chiamata Food Brewer ha testato e sviluppato il cacao coltivato in laboratorio.

“Molti produttori ci hanno contattato di recente”, ha detto a SWI swissinfo.ch, un’agenzia di stampa internazionale svizzera, Christian Schaub, amministratore delegato di Food Brewer.

Sono interessati a questa tecnologia, che ha il vantaggio di non essere influenzata dalle condizioni meteorologiche o dalla presenza di parassiti, fattori che possono compromettere la qualità e la quantità del raccolto.

Secondo il rapporto SWI, Food Brewer ha iniziato i test nel 2022.

Uno dei principali partner di Food Brewer è Max Felchlin AG, uno dei principali produttori di cioccolato svizzeri.

Secondo SWI, Food Brewer prevede di lanciare sul mercato il cioccolato a base cellulare entro il 2026.

Il rapporto afferma inoltre che Food Brewer intende presentare la domanda alla Food and Drug Administration statunitense entro i primi mesi del prossimo anno.

L’azienda ha anche in programma di produrre circa 10.000 tonnellate di cacao ogni anno entro il 2035.

“Il cacao prodotto localmente e a chilometro zero potrebbe soddisfare il 20% della domanda di un grande produttore di cioccolato come Ferrero Rocher”, ha affermato Schaub, citato nel rapporto SWI.

La nostra polvere di cacao non sarà più un prodotto di nicchia, ma un componente chiave per l’industria alimentare.

Gli ostacoli

Nonostante le innovazioni e l’avvento di diverse tecnologie nella produzione di cacao coltivato in laboratorio, le iniziative devono affrontare sfide legate alle approvazioni e alle soluzioni a lungo termine.

Gli esperti ritengono che l’iter di approvazione dei nuovi prodotti alimentari potrebbe durare anni.

Sia negli Stati Uniti che in Europa, l’approvazione di nuovi alimenti richiede un lungo iter.

C’è anche il timore che la produzione alimentare globale possa finire nelle mani di poche grandi aziende, il che potrebbe creare nuovi tipi di insicurezza alimentare e disuguaglianze.

Inoltre, sussiste anche scetticismo sul fatto che queste nuove tecnologie possano offrire soluzioni a lungo termine ai problemi fondamentali.

“La coltivazione in laboratorio può essere una soluzione straordinaria e potrebbe risolvere il problema del mercato in termini di prodotti finali, ma non affronterà i problemi fondamentali che riguardano gli agricoltori, la deforestazione e tutto il resto”, ha affermato Tobias Garritt, fondatore e amministratore delegato di Junglegold Bali, citato da Food Navigator. Junglegold è la prima fabbrica di cioccolato a base vegetale al mondo.

Ha anche affermato che gli amanti del vero cioccolato potrebbero preferire il prodotto originale, con il suo sapore autentico, piuttosto che le varianti coltivate in laboratorio.

Secondo Renee Tay, responsabile del marketing regionale APAC presso ofi, un fornitore di ingredienti alimentari, gli amanti del cioccolato si aspettano che il prodotto abbia esattamente lo stesso sapore di quello vero.

Ha dichiarato a Food Navigator:

Quindi le alternative al cacao potrebbero avere un segmento specifico a cui rivolgersi, ma non saranno adatte ai consumatori di cioccolato più esigenti.